蓝天上的火眼金睛
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——人民解放军探照兵的发展撤销历程（一）
陈 辉
探照灯作为防空武器已经过时，被誉为“蓝天上的火眼金睛”的人民解放军探照兵已经消失45年了，但它在我军战史上留下的赫赫战功，却永远留在了人们的记忆中。
我军探照兵部队
探照兵编制在我军防空军的序列中，探照兵的作用是利用探照灯夜间照射来犯敌机，配合高炮部队对空射击，配合航空兵对空作战，也可直接将敌机照落。由于我军防空武器装备的发展，防空作战已淘汰了探照灯，探照兵部队从此解散。
如今，探照灯作为防空武器之一，已经进入了中国人民革命军事博物馆，但人们每当目睹探照灯时，就会联想起人民解放军探照兵的辉煌历史。
建国初期，国民党空袭上海诞生了探照兵
１９５０年２月６日，宁静的上海夜空被轰炸机的轰鸣声所打破，接着炸弹的爆炸声惊天动地。
探照兵发射探照灯照射夜空
这一天，国民党空军从台湾出动了各种飞机１７架，其中Ｂ—２４型１２架、Ｂ—２５型２架、Ｐ—５１型２架、Ｐ—３８型１架，分四个批次轮番轰炸了上海电力公司、沪南及闸北水电公司等地，共投弹６０余枚，炸死炸伤居民１４００余人，炸毁房屋２０００余间，发电厂遭受严重破坏，发电量由１５万千瓦降至４０００千瓦，工厂大部停产。这就是国民党制造的“二．六”空袭惨案。
３月２８日，国民党空军又出动３架飞机轰炸了南京下关电厂，虽然投弹２４枚，但电厂损失不大，仅炸毁了电厂锅炉房一角。
探照兵部队列队接受检阅
３月３日，国民党空军再次出动１１批２３架次轰炸机，对广州、柳州、贵阳、武汉等地同时轰炸，炸毁房屋１７０余间，船只３００余艘，伤亡８５０余人。
国民党空军之所以这样肆无忌惮地对大陆空袭，主要在于我军当时没有空军，防空兵力量薄弱，没有探照兵。
“二．六”空袭惨案后，中国政府在加强上海、北京、广州、天津等大中城市防空力量的同时，与苏联政府协商，由苏联派遣苏军巴基斯基中将率领的混合集团军来华协助防空。苏军混合集团军中有航空兵、高射炮兵，还有一个探照灯团，里申科中校任团长。１９５０年３月上旬，探照灯团随苏军混合集团军达到上海，苏军很快制订了空军航空兵、高射炮兵和探照兵相协同的作战计划。
３月１４日夜，苏军高射炮兵在探照兵的配合下，首次击落国民党空军飞机１架，到５月１１日，在探照兵的有力配合下，共击落国民党空军的５架飞机，扭转了上海的空防形势，迫使国民党空军基本上停止了对上海等地的轰炸。
苏军探照兵部队对国民党空军夜袭上海形成了巨大的威慑力量，探照兵在防空夜战中的作用，引起了我军的高度重视，成立中国人民解放军探照兵部队已经成为我军高层领导共识。
我军第一个探照灯团副政委蔡子悟回忆了当年探照灯团成立的情景：“１９５０年７月，根据中央军委的命令和华东军区陈毅司令员的指示，成立了由华东军区防空司令部参谋长黄径琛为首的探照灯团筹建小组，开始按照苏军探照灯团的编制组建我军第一个探照兵团。首先，从华东军政大学的２、４、７团本科学员中选调７９０人为基本学员；从华东军政大学及上海警备区司令部、航空处等单位抽调干部，组成团的干部队伍。
“为了配备技术人员，经国家教育部批准，从应届的理工科大学毕业生中选调３０名作为技术骨干，吸收入伍。这３０名大学生分别来自上海交通大学、同济大学、浙江大学、南京大学。他们都是学生中的尖子和骨干，政治上也比较强，有的还是解放前入党的地下党员。
“当时，汽车司机难找，后来，我们在上海总工会的大力帮助下，从失业司机中选用了１５０名，按工薪制待遇，担任司机兼发电手。就这样，共调配了１１００余人，组成了我军第一个探照灯团。
“８月１０日晚，中国人民解放军华东军区上海防空探照灯团成立大会在上海延安路上的共舞台隆重举行。当黄径琛参谋长宣布‘中国人民解放军上海防空探照灯团成立’时，场内掌声雷动。接着宣布任职命令：吴瑞生任团长，我任副政委，后来任政委。随即举行了授旗仪式，吴瑞生和我代表全团指战员接过了军旗，并由吴瑞生代表全团向上级首长表示了决心——我们一定不辜负党和人民的期望，决不辜负上级的信任和重托，刻苦学习，尽快掌握现代化的装备技术，为早日担负起上海地区防空作战任务而努力奋斗。”
上海防空探照灯团随着我军探照兵隶属关系的变化，先后改番号为“中国人民解放军探照灯第１２１团、中国人民解放军防空部队探照灯第４２１团、中国人民解放军空军对空探照灯第１团”。
探照兵下士军衔
我军第一个探照灯团成立后，在苏军探照灯团的指导帮助下迅速成长，经过一个多月的帮教训练，就能够单独操作了。
１９５０年１１月１７日，上海防空探照灯团正式接受苏军探照灯团的全部装备，并举行了隆重的交接仪式，吴瑞生和蔡子悟在移交书上签了字。我军共接受了“二战”期间，英国援助苏联的ＰＡＩＩ—１５０型雷达灯３６部，苏制３－１５－４Ｂ型跟踪探照灯３６部，莫斯脱－２型环视雷达１部，以及其它通信装备等，外加苏军列入移交的两只军犬。
移交仪式结束后，没几天，苏军探照灯团乘火车回国，我军第一个探照灯团正式担负起上海防空的作战任务。
当年我军装备的新型探照灯
此后，由上海防空探照灯团提供骨干和技术力量，我军迅速扩建了５个探照灯团，分别是１９５１年１月成立的东北军区防空司令部探照灯团和京津卫戍区防空司令部探照灯团；１９５２年１１月成立的华南军区防空司令部探照灯团；广州军区防空司令部探照灯团；南京军区司令部探照灯团。
到１９５７年５月，我军共组建了６个探照灯团和３个探照灯独立营，主要部署在北京、上海、天津、福州等城市周围。此外，我军在军委防空军司令部编制探照灯主任，后来扩编为防空军探照兵指挥部，张伯华任主任。各军区防空军司令部和防空军设探照灯处，防空师设探照兵主任。
１９５３年１月２３日，毛泽东批示同意，军委防空军司令部呈报的《防空部队学校五年干部培养计划》中提出的成立探照灯学校的建议，后因探照兵面临解散，未能实现。
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